Samenvatting gebaseerd op eigen ervaring

Er zijn allerlei boeken en websites waar het specifieke karakter en gedrag van de Alaskan Malamute uitgebreid wordt beschreven. Wij willen hier volstaan met een samenvatting, gebaseerd op onze ervaring met het ras.

Wij hebben de Alaskan Malamute vooral leren kennen als een intelligente, eigenzinnige, betrouwbare, vriendelijke, gereserveerde en waardige hond met een drang om veel te bewegen en een in meerdere of mindere mate aanwezig jachtinstinct ten opzichte van kleine dieren.

Eigenzinnig

Malamutes hebben vooral een heel krachtig karakter, waardoor zij zeker niet voor iedere hondenliefhebber de juiste keuze zijn. Je moet goed en zelfverzekerd in je schoenen staan om een Mal de baas te zijn, anders loopt-ie met jou weg. Over weglopen in letterlijke zin gesproken: dat doen enkelen van de onze in ieder geval ook graag; op hun gemak de wereld verkennen om dodelijk op het gemakje pas terug te komen als het meneer of mevrouw zint...

Kameraad

Bij een juiste en consequente opvoeding is een Malamute een fantastische kameraad die graag voor je wil werken, enorm sociaal is naar mensen toe (vooral een ongelooflijke kindervriend), maar daarbij wel enigszins gereserveerd en steeds waardig blijft. Dat wil zeggen: na een enthousiaste begroeting van het bezoek gaat een Malamute na een tijdje toch weer liggen of verder met waar hij mee bezig was.

Killer

Onze Malamutes zijn heel erg sociaal naar mensen en ook naar de meeste (maar zeker niet alle!) andere honden . Ze kunnen echter over het algemeen niet samen met kleine dieren (tenminste niet als ze er niet mee zijn opgegroeid), die zien ze per definitie als prooi. Wij hebben bijvoorbeeld geen kat, dus zijn ze ook niet met katten gesocialiseerd. Het is fijn als je in de positie bent dat wel te doen, want wij worden wel eens gek van het jagersinstict. Katten, muizen, konijnen, mollen, schapen, eekhoorns, kippen: alles is even interessant. Overigens verschilt dit natuurlijk van nature per hond.

Nog een belangrijk ding: onder elkaar vechten Malamutes vrij snel en dat kan er zéér hard aan toegaan. Dit aspect van het karakter zijn wij in de standaard beschrijvingen weinig tegengekomen, maar we hebben het in onze eigen roedel en bij anderen duidelijk ervaren.

Intelligent

Een Malamute is een zeer intelligente hond, in tegenstelling tot wat sommige hondentrainers je willen doen geloven. Wij hebben meegemaakt dat een hondenschool Attila niet wilde accepteren, 'omdat je een Malamute toch niets kunt leren'. Grote onzin natuurlijk: hoe worden ze zonder een goed stel hersens en leergierige houding anders goede sledehonden, kunnen goede kophonden zelfstandig de juiste route vinden, zelfs zonder duidelijke trails?!

Wat zulke onwetende lui eigenlijk bedoelen is dat het trainen van een Malamute veel van je vraagt, juist omdàt ze zo intelligent zijn. Een Mal haalt gemiddeld twee keer een balletje voor je op en denkt dan: 'bekijk 't, doe het verder lekker zelf...' (echt dat zié je dan gewoon aan die kop, haha). Hij raakt gauw verveeld en dus is het zaak de training afwisselend en interessant te houden. Of het nu gaat om gehoorzaamheid of training voor de kar of slee.

Zo proberen we voor de trainingskar de routes steeds te variëren, korte trainingen af te wisselen met langere, de zwaarte van de kar te veranderen, vaak de fiets te pakken om commando's aan te leren, etc. Het blijft steeds zoeken. Wat ons in ieder geval goed heeft geholpen bij het aanleren van de gehoorzaamheidscommando's (en nu nog tijdens de training voor het mushen) is clickertraining. Maar dat is puur persoonlijk: een andere methode kan ook prima werken, als je maar altijd consequent bent.

Harde werker

Een Alaskan Malamute is een harde werker met een ongelooflijk uithoudingsvermogen en een grote doortastendheid. Hoewel ze tijdens een training soms wel eens een loopje met je proberen te nemen (de kop indrukken dus!), merk je aan alles dat ze gemaakt zijn om te lopen en daarbij gewicht te trekken. Een werkende Mal is een mooi gezicht: heftige galop of gelijkmatige draf, oren plat naar achteren gevouwen, staart omlaag, tong ver naar achter langs te kop en (volgens ons) een grote grijns van plezier.

Stabiel en betrouwbaar

We willen nog extra benadrukken dat een Malamute (mits uiteraard goed opgevoed) een uitermate stabiele en betrouwbare hond is, heel zelfverzekerd en geweldig sociaal naar mensen in het algemeen en kinderen in het bijzonder. Natuurlijk moet je te allen tijde honden en kinderen samen in de gaten houden, maar wij vertrouwen onze Mals met de kinderen in grote mate. Hoewel de kinderen lang niet altijd zachtzinnig met deze grote honden omgaan, hebben ze nog nooit zelfs maar een lichte grom laten horen.

Geen waakhond

Een laatste opmerking: zijn uitermate vriendelijke karakter maakt een Alaskan Malamute een waardeloze waakhond, tenzij je erop vertrouwt dat hij een insluiper doodlikt! :-) Wat eerder zal gebeuren is dat de Mal er zelf vandoor gaat om de wereld te verkennen en huis en haard zonder zelfs maar om te zien overgeeft aan de grijpgrage handen van de inbreker.

Andere wetenswaardigheden

Fervente gravers, liefst in je pas aangelegde borders

Geen grote eters, in ieder geval niet die van ons

Genieten van uitgebreide krabbel- en knuffelbeurten

Wassen hoeft niet: regelmatig borstelen volstaat voor het behoud van een mooie schone vacht

Huilen soms als wolven

Zijn verder juist heel stille honden, blaffen niet

Terug naar: Beknopte rasstandaard